¿Cómo pensamos, decidimos y aprendemos? - De lo interno a lo externo

El aporte de esta semana se basa en el vídeo de Mariano Sigman, neurocientífico, quien comparte cómo el estudio del cerebro puede ayudar a mejorar la educación. Destaca la importancia de entender el pensamiento de los bebés, el desarrollo de la atención y las funciones ejecutivas, así como el aprendizaje de idiomas y la motivación en el proceso educativo.

Algunos momentos que rescatar del vídeo son los siguientes:

1.       La ciencia nos permite entender el mundo que nos rodea y a nosotros mismos a través de la observación del cerebro en funcionamiento, revelando patrones de actividad que reflejan nuestras acciones y pensamientos.

a.       La diversidad de científicos y sus enfoques, desde la exploración del universo hasta el estudio del comportamiento humano, demuestra la amplitud de la ciencia en diferentes campos de investigación.

b.       El avance tecnológico ha permitido el estudio detallado del cerebro en acción, identificando patrones de actividad que se relacionan con la memoria, las emociones y la toma de decisiones.

2.       Los sueños tienen una importancia enorme en nuestra vida, y la posibilidad de registrar y decodificar la actividad cerebral abre nuevas formas de comunicación y entendimiento entre las personas.

a.       La importancia de los sueños en la vida diaria y la relación que tenemos con ellos en la sociedad actual.

b.       La capacidad de registrar la actividad cerebral para interpretar pensamientos y emociones, especialmente en pacientes con limitaciones de comunicación.

c.       La neurociencia como herramienta para mejorar la comunicación y comprensión entre individuos, y su relevancia en el ámbito educativo.

3.       Los bebés nacen con un aparato cognitivo formado, comprenden conceptos abstractos como los números y el lenguaje de manera innata, lo que sugiere una base cognitiva preexistente. Experimentos demuestran su capacidad para distinguir cambios y estructurar pensamientos.

a.       Capacidad innata de los bebés para comprender conceptos abstractos como los números y el lenguaje.

b.       Experimentos que evidencian la habilidad de los bebés para distinguir cambios y estructurar pensamientos desde una edad temprana.

c.       Experimento 'A, no B' de Piaget que revela la comprensión de los bebés sobre la permanencia de los objetos y su desarrollo cognitivo.

4.       Los bebés muestran comprensión temprana pero limitaciones en el uso de conocimientos existentes, lo que destaca la importancia del desarrollo del sistema ejecutivo en el aprendizaje. La interacción social y la enseñanza mutua son fundamentales en el proceso educativo.

a.       La importancia del sistema ejecutivo en el aprendizaje de los bebés y su limitación para utilizar conocimientos existentes.

b.       El papel crucial de la interacción social y la enseñanza mutua en el proceso educativo, destacando la necesidad de compartir conocimientos para dar sentido a la información.

5.       Los niños, al enseñar a otros, expresan conocimiento interno que de otra manera no mostrarían, lo que demuestra que al enseñar, también aprenden. Este intercambio beneficia a todos en el aula.

a.       Los niños demuestran ser grandes maestros al expresar conocimiento al enseñar a otros, lo que les permite aprender y comunicar con precisión y entusiasmo.

b.       La importancia de la interacción entre alumnos como método de aprendizaje, donde enseñar y aprender se complementan, beneficiando a todos los involucrados en el aula.

c.       La atención y concentración en el aprendizaje, destacando la dificultad de mantener la atención y la importancia de entrenarla para un mejor rendimiento académico.

6.       La atención es un proceso complejo que implica ir, quedarse y salir de un lugar, tanto de forma endógena como exógena, y se desarrolla en distintas etapas de la vida.

a.       La importancia de generar empatía y comprensión con niños con problemas de atención. Prestar atención es difícil y compite con múltiples estímulos.

b.       El desafío de mantener la atención y la competencia entre la atención interna y externa. Ejemplos de situaciones cotidianas que requieren esfuerzo para concentrarse.

c.       El desarrollo de las funciones ejecutivas, como la atención, la memoria y el planeamiento, y su impacto en la capacidad cognitiva de los niños en entornos desfavorecidos.

7.       Las funciones ejecutivas son vulnerables en niños que crecen en situaciones adversas, lo que afecta su vida futura en el colegio, salud y trabajo. Entrenar estas funciones en niños pequeños puede brindarles más oportunidades de progreso en la vida.

a.       La importancia de trabajar en funciones ejecutivas en niños pequeños para mejorar su libertad y oportunidades futuras.

b.       La plasticidad neuronal disminuye con la edad, afectando la capacidad de aprendizaje de adultos en ciertos dominios, como la pronunciación de fonemas en idiomas.

c.       La diferencia en el aprendizaje entre adultos y niños radica en la motivación y el tiempo dedicado a aprender, no en la capacidad intrínseca de aprender.

8.       El bilingüismo no tiene riesgos y, probablemente, ofrece ventajas significativas en el desarrollo cognitivo de los niños. La ciencia muestra que los niños bilingües no se confunden y pueden mejorar sus habilidades ejecutivas.

a.       Los estudios sobre bilingüismo muestran que los niños bilingües alcanzan hitos del lenguaje de manera similar a los monolingües, con la única diferencia en la riqueza léxica.

b.       El bilingüismo puede ayudar a mejorar las funciones ejecutivas de los niños, permitiéndoles saltar entre problemas y disciplinas de manera más efectiva.

c.       La decisión de implementar el bilingüismo en el contexto educativo implica considerar aspectos prácticos y educativos, como la calidad de la enseñanza en ambos idiomas y las implicaciones en la comprensión de los contenidos.

9.       La variabilidad en las habilidades cognitivas y el aprendizaje es natural, pero se exacerba por estigmas y creencias limitantes, lo que puede afectar el desarrollo personal y educativo. Es fundamental promover la idea de que el crecimiento y la mejora son posibles en cualquier etapa de la vida.

a.       El temperamento y las predisposiciones individuales influyen en el aprendizaje, pero es importante no limitar las capacidades de las personas por estigmas o creencias preestablecidas.

b.       La importancia de desafiar los estigmas educativos y fomentar la idea de que el crecimiento personal y la mejora son alcanzables en cualquier momento de la vida, promoviendo un enfoque de desarrollo continuo.

c.       El concepto del 'umbral OK' muestra que el aprendizaje y la mejora son procesos continuos que pueden verse limitados por la falta de esfuerzo y entrenamiento constante en diversas habilidades.

Y de estos puntos se destacan dos preguntas que surgieron a lo largo del vídeo:

1.       ¿Es más complicado aprender a tocar un instrumento o hablar otro idioma cuando eres adulto?

a.       Aprender un instrumento musical y aprender un nuevo idioma son dos procesos que involucran diferentes habilidades cognitivas y emocionales, y la dificultad puede variar según la persona y su contexto. Aquí hay algunos puntos a considerar:

                                                                              i.       Neuroplasticidad: La capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar disminuye con la edad, lo que puede hacer que aprender cosas nuevas, como un idioma o un instrumento, sea más complicado para los adultos en comparación con los niños.

                                                                           ii.        Gramaticalidad y fonética: Aprender un idioma implica no solo adquirir vocabulario, sino también comprender gramática y fonética. Los adultos pueden tener dificultades para pronunciar sonidos que no existen en su lengua materna, mientras que los niños son más receptivos a estos matices.

                                                                         iii.        Habilidades motoras: Tocar un instrumento musical requiere coordinación motora fina y desarrollo de memoria muscular, lo que puede ser desafiante para algunos adultos, aunque las ventajas de la práctica regular ayudan en este proceso.

                                                                         iv.        Compromiso emocional y motivación: Aprender un nuevo idioma puede estar ligado a situaciones sociales y culturales, lo que puede aumentar la motivación. Por otro lado, tocar un instrumento puede ser una forma de autoexpresión que también ofrece gratificación emocional.

                                                                           v.        Contexto de aprendizaje: La forma en que se enseña y se aprende, así como el entorno y el acceso a recursos (profesores, grupos de conversación, etc.), puede influir significativamente en la experiencia de aprendizaje.

2.       ¿Cómo funciona la atención y cómo podemos entrenarla?

a.       La atención es un proceso cognitivo esencial que permite a los individuos enfocarse en ciertos estímulos o tareas mientras ignoran otros. Funciona de manera selectiva y puede dividirse en diferentes tipos:

                                                                              i.       Atención sostenida: La capacidad de mantener el foco en una tarea durante un periodo prolongado.

                                                                           ii.        Atención selectiva: La habilidad de concentrarse en un estímulo relevante mientras se ignoran los distractores.

                                                                         iii.        Atención dividida: La capacidad de procesar información de múltiples fuentes simultáneamente, aunque con un rendimiento inferior en comparación con la atención sostenida.

b.       Mecanismos de la atención

                                                                              i.       Redes de atención en el cerebro: El cerebro utiliza varias redes para regular la atención, incluyendo la red de modo por defecto (relacionada con el pensamiento interno), la red de atención ejecutiva (que permite la concentración y el control de impulsos) y la red de atención orientada (que permite seleccionar estímulos en el entorno).

                                                                           ii.        Neurotransmisores: Sustancias como la dopamina y la norepinefrina juegan un papel importante en la modulación de la atención. Estas sustancias químicas afectan la motivación y la capacidad de enfocarse.

c.       Cómo entrenar la atención

                                                                              i.       Mindfulness y meditación: Prácticas de mindfulness ayudan a mejorar la atención al entrenar el cerebro para ser más consciente del momento presente y reducir la reactividad a distracciones.

                                                                           ii.        Ejercicios de concentración: Actividades como rompecabezas, juegos de memoria, y ejercicios de atención que requieren enfoque pueden ser muy útiles.

                                                                         iii.        Dividir tareas: Practicar la atención sostenida mediante la división de tareas en fragmentos manejables puede facilitar la concentración durante períodos prolongados.

                                                                         iv.        Ambiente de trabajo: Crear un entorno libre de distracciones disminuye la carga cognitiva y permite a la atención ser más efectiva.

                                                                           v.        Ejercicio físico: La actividad física regular no solo beneficia la salud física, también mejora la función cognitiva y la capacidad de atención.

                                                                         vi.        Tiempo de trabajo y descanso: Seguir técnicas como la Técnica Pomodoro (trabajar intensamente durante 25 minutos seguidos de 5 minutos de descanso) puede ayudar a mejorar la atención sostenida y evitar la fatiga mental.